Op het moment dat Regus in 1989 haar activiteiten lanceerde, kwam ook de eerste draagbare Mac op de markt. Met een gewicht van circa 7,25 kilogram en een prijskaartje van $6.500 was het niet echt een praktische computer voor werknemers onderweg. Maar deze Mac belichaamde wel de eerste fase van een revolutie.
Vijfentwintig jaar later werd mobiel werken dankzij de technologie pas echt mogelijk. Laten we eens kijken naar de vijf baanbrekende uitvindingen die de verschuiving van de lokale werkplek naar de wereldwijde werkruimte mogelijk hebben gemaakt:
- 1991 – E-mail: met de lancering van het World Wide Web in 1991 veranderde het e-mailverkeer het gezicht en de snelheid van het zakendoen. Het werd de eerste internetapplicatie die door het volledige bedrijfsleven werd geïmplementeerd en blijft de belangrijkste manier van communiceren. Het overvolle bureau – bedekt met memo's, brieven en faxen – werd vervangen door e-mails die een ommekeer in de productiviteit teweegbrachten.
- 1995 – Laptop: de eerste draagbare computers waren praktischer voor onderweg dan de eerste laptops. Tegen het midden van de jaren 90 werd de aanblik van mensen die zich over hun Dell Latitudes bogen in treinen, vliegtuigen en hotellobby's al snel gemeengoed. Het kantoor was niet langer de enige plek om te werken en werd eerder een optie.
- 1999 – BlackBerry: mobiele telefoons werden zakelijke musthaves toen in 1999 de eerste BlackBerry en daarmee e-mailverkeer voor onderweg op de markt kwamen. Drukbezette managers hoefden niet langer een Ethernet-kabel en een computer te gebruiken om hun essentiële managementtaken uit te voeren – het kantoor was voortaan altijd en overal binnen handbereik.
- 2001 – Wi-Fi hotspots: met de komst van het draadloos internetverkeer in kantoren, woningen en openbare ruimten, werden werknemers verlost van hun gebondenheid aan kabels – moderne bedrijven lieten de rijen vaste bureaus vervangen door informele kleine werkgroepruimtes en business lounges. In 2001 introduceerde Starbucks Wi-Fi en miljoenen freelancers besloten hun bedrijfsactiviteiten vanuit café's uit te voeren.
- 2013 – Cloud-based dienstverlening: de cloudrevolutie staat nog in de kinderschoenen, maar de voordelen zijn onvoorstelbaar groot. Bij het weghalen van systeemkasten en servers verandert de betekenis van het kantoor beduidend. Het is niet langer meer een 'corporate hub' maar gewoon een plek die je kiest om te werken. In 1989 konden de meeste taken alleen maar worden vervuld op het hoofdkantoor. In 2013 heeft elk van de 1.500 Regus business centers of het groeiende netwerk van de Regus Express locaties alles wat u nodig heeft om effectief te kunnen werken.
Hoe zit het met u? Welke technologische innovaties hebben uw werk het meest beïnvloed?